博主胡德良：邢台学院外语系英语教授,中国译协专家会员,河北省译协常务理事,邢台市译协副会长。爱好翻译,内容涉及宇宙探秘、医疗卫生、家庭保健、生命科学、能源科学、地球科学、环境科学、散文小说和纪实文学等领域。所译文章曾见于《光明日报》《科技日报》《健康时报》《健康报》《英语世界》《英语知识》《科技英语学习》《科学之友》《科学与文化》《世界科学》《生命世界》等全国各大报刊。博客特色：英汉对照、图文并茂,融趣味性、科学性、知识性为一体。
6600万年前，完全成熟的霸王龙着实是一番壮观的景象，它们所在的陆地当时还不是北美洲。这种力大无比的巨型生物满口利刃般的牙齿，让任何人都望而生畏。除了它那像孩子们在堆雪人时用到的细枝般的前肢。
它的前肢是用来干嘛的是个谜。事实上，很多古生物学家认为霸王龙的前肢毫无用处。在他们看来，霸王龙的前肢是退化的遗留物，就像穴居鱼类的盲眼。
纽约石溪大学的研究人员莎拉·伯奇一直致力于研究这一问题，她刚刚在北卡罗纳州的罗利举办的古脊椎动物学会的年会上发表了自己的结论。结论概括来讲就是霸王龙的前肢实际上是有用的。但她仍旧不明白是用来干嘛的。
她通过研究霸王龙与其祖先的前肢肌肉附着点和胸肌带得出了这一似是而非的答案。她推测如果霸王龙的前肢没有用处并因此在自然界选择的影响下而退化了，那这可以从化石记录上反映出来。
伯奇研究了霸王龙与十种它的近亲。肌肉附着点的大小显示出消失不见的肌肉该有多么大。她通过肌肉附着点的排列得出肌肉的运作方式。然后她将这一信息列入霸王龙家谱中来查看是否有退化趋势。
肌肉完全没有退化趋势。事实上，肌肉尺寸的大小变化是随机的，的确没有稳步缩减。尽管她看到家谱中大约700万年前恰好霸王龙出现的节点，肌肉的活动突然出现了大幅变化。
动物的前肢增强了它们弯曲的能力，正如人类弯曲二头肌一样。它们用前肢接近躯体的能力下降了，然而前肢伸离躯体的能力却上升了。
显然这一机能的变化正在增多。想要机能发生改变，它们首先必须拥有这种机能。
这并不能解答机能的实际作用。前肢可能是用来捕食猎物的。也有可能像最近的说法那样，是恐龙间用来传递信号的。前肢甚至还有可能是摔倒后帮助它们起身的支杆。然而，有一点可以肯定的是，不管怎样都看着太蠢。
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